最近、シニア犬のケアやパテラ（膝蓋骨脱臼）のリハビリに取り組む飼い主様の間で、キャバレッティトレーニングへの関心が高まっています。等間隔に並べたバーをまたいで歩くシンプルなトレーニングですが、その効果は見た目以上に奥深いものがあります。
今回は、キャバレッティトレーニング中に実際にどの筋肉が働いているのかを、解剖学的な視点からわかりやすくご説明します。
1. 膝の引き上げを担う「大腿四頭筋」
バーをまたぐ動作で最も積極的に使われるのが、後肢の太もも前面に位置する大腿四頭筋です。膝関節を伸展させる主要な筋肉であり、一歩ごとの「持ち上げ」動作を支えています。
この筋群が強化されると、歩行時のふらつきが軽減され、立ち上がりや段差の上り下りといった日常動作の安定感が増します。パテラのケアにおいても、膝関節周囲の筋力維持は非常に重要な要素です。
2. 推進力の源となる「中殿筋・大殿筋」
一歩を踏み出す際に地面を力強く蹴り出す推進力を生み出すのが、臀部に位置する中殿筋・大殿筋です。歩行の質を左右する、いわば「エンジン」にあたる筋群といえます。
シニア期になると臀部の筋肉量が低下し、腰の位置が落ちたり、後ろ足の蹴り出しが弱くなったりする変化が現れやすくなります。この筋群を適切に刺激することが、若々しい歩容を維持するうえで鍵となります。
3. 姿勢を支える「体幹（インナーマッスル）」
バーをまたぐ一瞬、犬の体は片脚支持に近い不安定な状態になります。このとき姿勢を保持しようとするのが、腹筋群・背筋群を中心とした体幹筋群（インナーマッスル）です。
体幹の安定性が高まると、不整地や段差での転倒リスクが低下するだけでなく、四肢への負担も軽減されます。特に関節疾患を抱える犬では、体幹強化が症状の悪化予防にもつながります。
トレーニング効果を最大限に引き出すために
キャバレッティトレーニングは、正しいフォームと適切な負荷のもとで行ってこそ、その効果が発揮されます。
どこかに痛みや筋肉の緊張・硬さがあると、代償動作（かばい動き）が生じ、鍛えたい筋肉に正しく刺激が届かないばかりか、別の部位を傷めてしまうリスクもあります。
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